つまりM&Aの意味は、企業の合併買収のことで、2つ以上の会社が一つになったり（合併）、ある会社が他の会社を買ったりすること（買収）です。
M&Aの手法には株式譲受（株式譲渡）・新株引受・株式交換、事業譲渡、合併、会社分割などの様々な手法があります。

M&Aのイメージというと、
「敵対的買収」、「乗っ取り・リストラ」、「マネーゲーム」、「ハゲタカファンド」と思われがちですが、中小企業のM&Aでは、
「友好的M&A」
「企業の存続と発展」
「後継者問題の解決」
「従業員の雇用の維持」を
目的としなければ成功しません。

事業承継の方法としては、「親族への承継」、「社員への承継」、「第三者への承継」が考えられます。
3つ目の「第三者への承継」がM&Aです。

後継者不在で廃業・清算になっていく中小企業が多い中、M&Aは事業承継の有効な手段となります。